アルファー食品の防災食【前編】出雲工場潜入！アルファ化米が生まれるまで

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アルファー食品の防災食【前編】出雲工場潜入！アルファ化米が生まれるまで

2026.03.11

Vol.192

「非常食」と聞くと、味気ない、食べにくい、といったイメージを持つ方もいるかもしれません。しかし、その常識を覆す美味しい防災食があるのをご存知でしょうか？

神話の国・島根県出雲市。豊かな水源に恵まれたこの地には、半世紀以上にわたりお米の加工に情熱を注ぎ、【アルファ化米】という形で日本の防災と減災を支えてきたパイオニア企業があります。

今回は、そのアルファー食品株式会社の工場に潜入。私たちが今まで知らなかったアルファ化米の色々な話、そして、その美味しさの秘密に迫ります。

アルファー食品とは？給食から始まったご飯の探求
【アルファ化米】とは？
アルファ化米のルーツは“日本古代の知恵”にあった
２４時間３交代でフル稼働の「防災ごはん」の現場
出雲の米がつなぐ、安心とおいしさの日常
もっと楽しくもっと身近に

アルファー食品とは？給食から始まったご飯の探求

【アルファー食品さんは、この出雲の地で長い歴史があるそうですね。】

私たちは、出雲で60年間、お米の加工食品を作り続けてきました。学校給食用のお赤飯やおこわなど、日本の食文化を子どもたちに伝える役割も担ってきました。

もともとは、給食がパン食主体だった時代に、国の方針で給食にお米を出すことになったのが事業の始まりでした。当時は、パンを焼く窯でも加工できるように、お米を蒸しあげるなど加工技術に工夫を凝らしたそうです。

【そのノウハウや経験を活かして、現在は、防災食としての商品開発も多く手がけているんですね。】

給食での食文化継承から、近年は長期保存が可能な【防災食】の開発・製造も力を入れています。防災・減災という視点から、お米のチカラで社会に貢献したいと考えています。

お米の保存や調理の工夫は、“非常時でもおいしく食べられるごはん”へ。お米づくりの歴史と技術が、防災という新しいフィールドで再び花を咲かせています。

【アルファ化米】とは？

【アルファ化米という名前は聞きますが、具体的にどういうお米なんでしょうか？】

アルファ化米とは、生のお米から一度炊飯したご飯を、急速乾燥させたお米です。水やお湯を加えるだけで、すぐにご飯として復元できるのが最大の特徴です。

現代のアルファ化米は、炊飯・蒸しのあとに急速乾燥することで作られます。
お湯や水を加えるだけで、炊きたてのようなふっくら感が戻るのは、お米の中のデンプンが“おいしい状態”で固定されているから。

時間が経っても味や食感が損なわれないんです。これがアルファ化のすごいところですね。

アルファ化米のルーツは“日本古代の知恵”にあった

実は、【アルファ化米とは】古くから日本人が持っていた知恵なんです。

この技術は現代のものと思われがちですが、ルーツは驚くほど古いもの。日本最古の文献『古事記』にも登場する「糒（ほしい）」にたどり着きます。

戦国武将たちも兵糧として携えたという「干飯（ほしいい）」。炊いたごはんを天日で干し、旅や戦の際に携帯した——いわば日本最古の保存食です。

古代の知恵と現代の科学がつながっていると聞くと、目の前の備蓄用のごはんがなんだか神秘的に見えてきませんか？

２４時間３交代でフル稼働の「防災ごはん」の現場

出雲の田園風景の中に並ぶ、壮大な工場群。
アルファー食品の出雲工場は、なんと第9工場まであり、そのうち2つが防災食専門のラインです。
ずらりと並ぶ巨大な炊飯ラインは圧巻でした。

非常食は「いざという時に食べるもの」。だからこそ、どんな状況でも安心して口にできる品質を大切にしています。

その言葉どおり、原料の受け入れから包装まで、すべての工程に人の目と手が行き届いています。工場内は40度を超えることもあるそうで、作業する従業員の体調管理も徹底されています。

出雲の米がつなぐ、安心とおいしさの日常

神々の国・出雲の名水で育まれたお米と、そこで働く人たちの細やかな炊飯技術。
ふっくらと炊き上がるお米には、自然の恵みと人の手のぬくもりが宿っています。

そして、いまアルファ化米は進化を続け、選べる種類も着実に増えています。非常時の備えにとどまらず、日常でも使いやすい形へと広がりを見せているのが印象的でした。

もっと楽しくもっと身近に

さらに、このおいしさをより楽しむ方法もあります。
次回は、開発者の方に伺った「簡単＆おいしいアレンジレシピ」をご紹介。
“備えるごはん”が、毎日の食卓でより身近に、そしてちょっと楽しくなるヒントが詰まっています。

聞き手・文：SAIBOU PARK編集部
監修：SAIBOU PARK/防災士

取材先紹介

アルファー食品株式会社

「想いを支える愛情ごはん」を企業理念に掲げ、島根県出雲市を拠点とする食品メーカー。特に、防災対策として重要な「備蓄食」の開発・提供に注力しており、水やお湯を注ぐだけで食べられる「アルファ化米」を主軸とした長期保存食「安心米」シリーズが人気。その高い品質とおいしさは、各種コンクールでの受賞歴も豊富で、災害時や日常の食卓を支える「食の安心」を提供している。